1980年新中國第一款小本票發(fā)行，當(dāng)時制作比較粗糙，僅使用咕咚原票，撕下來直接貼在封皮上，由于發(fā)行量很小，僅10萬本，而且破本率很高，存世量更是稀少，使得此本成為最貴的小本，之后連續(xù)十一年都有發(fā)行小本，一直到1991年的羊小本截止。小本的發(fā)行量也從10萬漲到了272萬，雖然小本發(fā)行量漲二十多倍，依舊是市場中的寵兒，到了80年代末90年代初，套票發(fā)行量已經(jīng)漲到1500萬以上，小型張也在900萬以上，小本200多萬明顯少于其他品種。當(dāng)時的套票預(yù)訂戶絕大部分是不提供小本票的，只有會員等一些特殊預(yù)訂戶才有，小本一時風(fēng)光無線。
第一輪生肖發(fā)行完畢后，小本也消失了一段時間，1992-1999連續(xù)八年小本不見蹤影，據(jù)說是小本生產(chǎn)成本高，而且JT時代的18種小本沒有溢價銷售，全部面值，破本率也不少，當(dāng)時貼票寄信寄包裹比較普遍，郵票是硬通貨，都可以使用，郵政可能覺得小本發(fā)行虧本了，所以停發(fā)了幾年。直到2000年在郵迷的千呼萬喚下編年第一個小本《小鯉魚跳龍門》終于問世。
《小鯉魚跳龍門》可以算作第二輪小本的開端，制作工藝有所提升，但發(fā)行量僅347萬，對于當(dāng)時2000萬的套票來說可以算作短腿了。當(dāng)年的預(yù)訂戶是沒有這個小本的，需要搖號，10%的中獎率，中獎后可以以面值4元購買。此本發(fā)行之后身價倍增，2001年曾經(jīng)到過70元的高價。2001年發(fā)行了《水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)》和《白娘子》兩款小本，依舊采用的搖號方式銷售，發(fā)行量也略有提升，漲到了550萬和500萬，《白娘子》小本也是第一個溢價銷售的小本，面值5.2元，售價8元。
2002年開始并未做任何宣傳，套票預(yù)訂戶全部供應(yīng)小本，這一年只發(fā)行了一個小本《中國鳥》，發(fā)行量500萬，而這一年套票的發(fā)行量也降至1100萬左右。由此可見，2002年套票預(yù)定量已經(jīng)少于500萬套了，當(dāng)時還沒有大小版預(yù)定，所有預(yù)訂的數(shù)量都是套票。由于2000-2001年的三個小本都是作為短腿推出，搖號銷售，市場價高出面值數(shù)倍，以至于2002年小本成為供應(yīng)品種后，還是受到了預(yù)訂戶的一致好評。2003年發(fā)行了《梁！泛汀遁d人航天》小本，前者發(fā)行量500萬，后者495萬，當(dāng)時是除了小鯉魚外最少的小本，這個記錄一直到明年的虎小本才被打破，持續(xù)了18年之久。2004年發(fā)行了三猴小本，這也是廣大集郵者熱切盼望的題材，終于闊別12年的生肖小本又回歸了，還有《柳毅傳書》，都是不錯的題材，生肖小本也沒有因為是生肖題材刻意增量發(fā)行，和其他題材一樣，都是500萬。那個時候的小本市場表現(xiàn)好于套票，預(yù)訂戶供應(yīng)小本變成了一種福利。
2005年市場陷入低迷，小本開始打折，甚至包括2001年的搖號品種《白娘子》一度都成打折小本。這一年發(fā)行了三雞和《安徒生》，發(fā)行量為550萬和560萬，雖然行情不好，小本的發(fā)行量依舊上漲了一成以上。生肖小本市場表現(xiàn)還行，但安徒生不受待見，到了2006年淪為打折品種。2006年僅發(fā)行了一個生肖狗小本，發(fā)行量降至533萬。2007年發(fā)行了三個，分別是三豬、孔融讓梨和世博會，發(fā)行量也漲到了609萬、599萬、599萬，這也是第一次小本上了600萬。從這一年開始小本打折成為常態(tài)，從香餑餑變成雞肋。
2008-2014年，小本每年發(fā)行2-3種，題材有生肖、民間傳說、兒童故事、明清家具、古代名畫等，發(fā)行量再也沒有降至500萬以下，為620-850萬，小本票發(fā)行量逐漸向套票靠攏。每年除了生肖小本尚能保住面值之外，其他品種幾乎發(fā)行即打折，小本成為了過街老鼠人人喊打。有可能是行情不好，從2015年開始小本僅發(fā)行生肖一個題材，這樣的狀況一直持續(xù)到現(xiàn)在。發(fā)行量越來越多，2015年的三羊950萬，到了2017年的四雞小本已經(jīng)漲到了1259萬，比現(xiàn)在的熱門題材套票還多。2018年以后隨著發(fā)行量逐漸下調(diào)，小本的發(fā)行量也在下降，2018-2022年生肖小本發(fā)行量為1019萬-850萬-660萬-630萬-480萬，五年的時間，小本發(fā)行量下降了53%，而生肖套票的發(fā)行量下降了43%，小本的發(fā)行量下降幅度還是略大約套票。
編年小本目前已經(jīng)發(fā)行了40個品種，算上明年的虎小本為41個，數(shù)量已經(jīng)遠遠超過JT時代18個品種，但整體價值不高，2013年以后品種大多打折。郵政明年進行改革，小本成為可選擇預(yù)訂項目，小版預(yù)訂戶也取消小本，以此來減量；⑿”景l(fā)行量480萬，已經(jīng)是2001年以來發(fā)行量最少的小本，但依舊很多，畢竟現(xiàn)在的預(yù)定量遠不如2003-2005年，當(dāng)年500萬的發(fā)行量尚且可以做到套票預(yù)訂戶全部供應(yīng)，那么現(xiàn)在預(yù)定數(shù)量已經(jīng)遠不如當(dāng)年，為何僅比2004年的猴小本減量20萬，應(yīng)該還有大量的減量空間。根據(jù)明年贈送版510萬計算，套票預(yù)訂戶僅320萬，大版預(yù)定戶以10萬來計算，也就是330萬足以，而且套票預(yù)訂戶中肯定有一部分是沒有預(yù)定小本的，雖然不多，但至少也有10%的比例。也就是發(fā)行300萬完全夠了，多出的180萬難道都要制作產(chǎn)品冊嗎？生肖是比較特殊的題材，產(chǎn)品冊較多，每年的營銷大頭，發(fā)行量多一些可以理解，但30元小本預(yù)收款還有14元剩余，難道還有一套隱藏款小本嗎，其他題材根本不會發(fā)那么多產(chǎn)品冊，發(fā)行量理應(yīng)降至400萬以下，我們拭目以待。
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